Une population de tétras-lyre est suivie de près en Écosse. Après avoir connu un déclin marqué du nombre d’individus entre 1992 et 2000, le nombre de tétras-lyre est reparti à la hausse entre 2002 et 2008. Cependant, le taux avec lequel la population augmente actuellement n’est pas aussi élevé que le taux avec lequel elle a diminué par le passé.
Pour les chercheurs ayant analysé ces variations de populations, l’élément crucial pour contrer le déclin du nombre d’oiseaux est de maintenir de larges arènes qui sont utilisées pour les combats et périodes nuptiales au printemps. Maintenir des arènes larges s’avère bien plus important que d’en maintenir un grand nombre. Ces larges arènes servent de réservoirs pour de nouvelles arènes lorsque les populations augmentent à nouveau. Il apparaît aussi que le climat d’une année donnée n’est pas un élément déterminant dans ces variations de population.
La protection des grandes arènes doit donc être une priorité dans la gestion des populations de tétras-lyre. Les mâles fréquentant ces grandes arènes sont la clé de la survie des populations étant donné qu’ils sont les plus performants lors de la reproduction. [B. de P.]
Geary M., Fielding A.H., Marsden S.J. [2011]. The anatomy of population change in a black grouse population 1992-2008. Oecologia 168 : 73-81 (9 p., 6 fig., 2 tab., 39 réf.).